Si pregunt\u00e1ramos a los estudiantes y a los profesores qu\u00e9 es el lat\u00edn, escuchar\u00edamos miles de adjetivos a\u00f1adidos al sustantivo: vivo o, casi siempre, muerto, \u00fatil o, en la mayor\u00eda de los casos, in\u00fatil, bello y feo, antiguo, interesante, aburrido, fatigoso; por no hablar de cat\u00f3lico, clasista y fascista. Y \u00e9stos son s\u00f3lo algunos y que no demuestran otra cosa sino cu\u00e1n dif\u00edcil es dar una definici\u00f3n cierta e imparcial del lat\u00edn. Adem\u00e1s, el empe\u00f1arse en la elecci\u00f3n del adjetivo m\u00e1s apropiado, con frecuencia distrae la atenci\u00f3n del punto fundamental, del quid<\/em> \u2013como dir\u00eda Cicer\u00f3n\u2013, es decir, del sustantivo: el lat\u00edn.<\/span> La primera raz\u00f3n por la que en la escuela se ense\u00f1a lat\u00edn es la lectura consciente, y, por tanto, la cabal comprensi\u00f3n de los cl\u00e1sicos. Si no fuera as\u00ed, podr\u00edamos leer todo en traducciones; pero si durante m\u00e1s de dos milenios se ha defendido su lectura en lengua original, debe haber un motivo bien s\u00f3lido, como intentar\u00e9 demostrarlo m\u00e1s adelante.<\/span>
\nPues bien, el lat\u00edn es una lengua, la lengua de los latinos, los antiguos habitantes de Lacio o, con mayor precisi\u00f3n, de los romanos. Todas las lenguas vivas cambian con el tiempo, y el lat\u00edn no es la excepci\u00f3n. Ya en la antig\u00fcedad, y todav\u00eda m\u00e1s tras la ca\u00edda del Imperio romano, el lat\u00edn se transform\u00f3 lentamente y, con el paso del tiempo, de \u00e9l nacieron las lenguas neolatinas o romances.<\/span>
\nSon temas bien conocidos, pero con frecuencia se olvida que, tanto durante el Medioevo como durante el Renacimiento, el lat\u00edn, incluso tras haberse convertido en una lengua muerta, es decir, carente de hablantes nativos, continu\u00f3 siendo una lengua hablada, escuchada, le\u00edda, escrita. Ciertamente el lat\u00edn se aprend\u00eda entonces en los libros, ya no dentro de las paredes de casa, y se aprend\u00eda para discutir sobre cualquier disciplina \u2013los medievales dir\u00edan trivio y cuadrivio\u2013, no para ir de compras; y segu\u00eda siendo lat\u00edn, es decir, una lengua.<\/span>
\n![\"\"](\"https:\/\/scholalatina.it\/wp-content\/uploads\/2022\/11\/Paquius-Proculus-2.png\")
Pero, \u00bfqu\u00e9 es una lengua? Una lengua no es otra cosa que un sistema de sonidos \u2013palabras y frases pronunciadas\u2013 asociados a las cosas (objetos, acciones, pensamientos, emociones) que significan. Por tanto, el aspecto primario de toda lengua, sobre todo en sentido cronol\u00f3gico, pero tambi\u00e9n l\u00f3gico, es el oral. Desde los primeros hombres, que vivieron hace tantos milenios y que ignoraban la escritura, a los analfabetas actuales y hasta los ni\u00f1os reci\u00e9n nacidos, la lengua es lo que con ella \u2013es decir, el \u00f3rgano de articulaci\u00f3n de los sonidos\u2013 se dice. Este aspecto, obvio por s\u00ed mismo, me parece digno de atenci\u00f3n, principalmente porque, seg\u00fan el modo com\u00fan de pensar, la lengua es pr\u00e1cticamente la escrita. Pero no. En efecto, la escritura \u2013que no es otra cosa que el intento de dar una forma gr\u00e1fica a los sonidos con los que hablamos, y que, en cuanto tal, procede, \u00a1no precede!, a la oralidad\u2013 fue inventada hace unos pocos milenios y, comparada con la historia de la humanidad, es m\u00e1s bien reciente.
\n<\/span>El ser humano, pues, aprende a emitir sonidos seg\u00fan un c\u00f3digo compartido por una comunidad, una lengua precisamente. Ya sea lat\u00edn o ingl\u00e9s, el punto que debe remarcarse es que el aprendizaje de toda lengua comienza de modo natural, y esto se debe a la naturaleza misma de la lengua y del hombre, de la escucha: el hombre escucha, y aprende escuchando, establece el v\u00ednculo, casi dir\u00eda la fusi\u00f3n, entre palabras escuchadas y las cosas que significan; as\u00ed, pues, mediante la imitaci\u00f3n y el uso aprende gradualmente a reproducir sonidos, es decir, aprende la lengua: pronunciaci\u00f3n, l\u00e9xico, gram\u00e1tica.
\n<\/span>A partir de esta primera fase oral del aprendizaje ling\u00fc\u00edstico, en el que hay primero una etapa pasiva, la escucha, a la que sigue una etapa activa, el habla, se pasa posteriormente a la escrita, en la que, de igual modo, primero se halla una parte pasiva, la lectura, y, en seguida, una parte activa, la escritura.
\n<\/span>Podemos expresar todo lo dicho mediante el siguiente esquema:<\/span>![\"\"](\"https:\/\/scholalatina.it\/wp-content\/uploads\/2022\/11\/Schema_es.jpg\")
<\/span>Esta introducci\u00f3n, un poco apresurada, me parece oportuna ya que, una vez aclarado nuestro objeto de ense\u00f1anza, el quid<\/em>, esto es, la lengua latina, creo que se puede determinar o construir mejor el camino, el m\u00e9todo<\/em>, que nos conduzca a la obtenci\u00f3n de nuestro objetivo.<\/span><\/p>\n
\nEl deber, pues, del docente es ense\u00f1ar la lengua, y el lat\u00edn es una lengua, es decir un sistema de sonidos, como hemos dicho. Sonidos que fueron emitidos desde la antig\u00fcedad hasta el d\u00eda de hoy con peque\u00f1as diferencias, en su mayor\u00eda de pronunciaci\u00f3n. Ni siquiera nosotros, los docentes, tenemos la costumbre de escuchar el lat\u00edn, a pesar de que gran parte de la producci\u00f3n literaria antigua (por ce\u00f1irnos a los estrechos l\u00edmites de los programas de estudio que, por desgracia, descuidan toda la literatura posterior, de la antig\u00fcedad tard\u00eda a la \u00e9poca moderna) fue pensada para disfrutarse oralmente: la mayor parte de las obras teatrales, la l\u00edrica y la poes\u00eda en general, la oratoria misma.<\/span><\/p>\n